Foto: Colaborador clandestino de HobbiesEnRed
Texto: Onelio García Pérez
Foto de “Parqueo del antiguo MINIMAX Wajay, Cuba”. Convertido en abismal vertedero de basura 10 de abril de 2026.
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MINIMAX fue la primera cadena de supermercados moderna que existió en La Habana, Cuba, marcando un hito en los hábitos de consumo de la isla a mediados de la década de 1950.
Origen e Innovación
Fundación: El primer supermercado MINIMAX se inauguró en 1956 en La Habana. Fue introducido por el empresario panameño de origen judío David Brandon.
El Concepto: Antes de MINIMAX, los cubanos compraban principalmente en “bodegas” o almacenes de barrio donde el dependiente despachaba los productos tras el mostrador. MINIMAX introdujo el sistema de autoservicio, carritos de compra, aire acondicionado y amplios pasillos, imitando el modelo estadounidense de la época.
Eslogan: Su lema original era “Mínimos precios, máxima calidad”.
Ubicaciones Emblemáticas
La cadena se expandió rápidamente por las zonas más modernas y residenciales de la capital:
· Miramar: Tenía sucursales estratégicas en la 5ta Avenida y en la zona de Kasalta.
. El Vedado: Contaba con una famosa tienda en el Edificio FOCSA.
· Otras zonas: También se establecieron en: Wajay, Fontanar (Boyeros), Altahabana, Casino Deportivo, San Miguel del Padrón y el reparto “Sierra Maestra”.
Variedad de Productos
Se estima que ofrecían más de 5,000 productos distintos, que incluían desde frutas tropicales locales hasta importaciones de lujo como vinos franceses, conservas españolas, enlatados de Estados Unidos y quesos europeos. Además, ofrecían facilidades de pago y promociones semanales que obligaron a los comercios tradicionales a modernizarse.
El Fin de la Era y el Resurgimiento del Nombre·
. Nacionalización: Tras el triunfo de la insurrección armada, la cadena fue intervenida y estatizada por el gobierno en 1960. Los locales pasaron a formar parte de la red de comercio estatal y el modelo de competencia privada desapareció.
· Productos normados: A raíz de la desaparición de la propiedad privada, se comenzaron a ofertar productos normados en esta instalación… Una época de mí niñez cuando los muchachos emprendedores y negociantes de Wajay, movíamos en carretones hechos con cajas de tomate (madera), cajas de bolas y los viejos patines los mandados hasta el Reparto del Chino (INAV) en Wajay, por 20 o 40 centavos para ayudar a los ancianos y los clientes que llegaban a este lugar a comprar los mandados una vez al mes por la libreta.
· Actualidad: En años recientes, el nombre “Minimax” ha aparecido en Cuba en algunas tiendas estatales o de gestión mixta (como en Santiago de Cuba). Sin embargo en el Wajay esta instalación continúa abandonada y en un estado depauperación como nunca antes, debido a la inflación, la escasez y el abandono.
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